मूंगफली एक प्रमुख तिलहन फसल है। मूंगफली का वनस्पतिक नाम अराकाइज हाइपोगिंया (Arachis hypogaea) है। मूंगफली रेतीले इलाकों में जमीन के अंदर पायी जाती है। मूंगफली रास्ते में कहीं भी आसानी से मिल जाती है। जो कि एक तरह का सस्ता और प्रोटीन से भरपूर अच्छा खाद्य पदार्थ है। इसे साथ ले जाने में आसानी होती है। इसमें मांस, अंडा और फलों से कई गुना ज्यादा प्रोटीन पायी जाती है। स्वास्थ्य लाभ के साथ ही यह स्वादिष्ट भी होती है। मूंगफली केवल बड़ो ही नहीं बल्कि बच्चों के लिए भी बहुत ही लाभकारी होती है। जीं हां एक शोध से पता चला है कि मूंगफली से बने उत्पादों को अल्पायु में बच्चों को खिलाने से एलर्जी होने का खतरा कम रहता है। 2015 की रिपोर्ट के मुताबिक मूंगफली उत्पादों का उपयोग करने वाले बच्चों में एलर्जी होने के खतरे को 80 फीसदी कम किया जा सकता है। हालांकि अगर बच्चे पांच साल की उम्र के आसपास मूंगफली खाना छोड़ भी दें तो भी इसका लाभ मिलता है।
‘न्यू इंग्लैंड जर्नल ऑफ मेडिसिन’ में प्रकाशित एक शोध में यह दावा किया गया है कि कम उम्र में मूंगफली के सेवन से इससे संबंधित एलर्जी का खतरा कम हो जाता है। किंग कॉलेज लंदन के प्रमुख शोधकर्ता गिडियोन लैक के मुताबिक, “मूंगफली से एलर्जी के जोखिम वाले अधिकांश शिशु इससे बचे रहते हैं, अगर वे अपनी उम्र के शुरुआती 11 महीनों के भीतर ही इसे खाना शुरू कर देते हैं।” शोध में 550 बच्चों को शामिल किया गया था। इनमें से 280 को मूंगफली से दूर रखा गया और 270 ने इसका सेवन किया। सभी प्रतिभागियों को उसके बाद 12 महीनों तक मूंगफली के सेवन से दूर रखा गया।
कई परीक्षणों के माध्यम से प्रतिभागियों के रक्त में मूंगफली की एलर्जी का मापन किया गया। शोध में पाया गया कि एक साल तक मूंगफली का सेवन न करने पर भी छह वर्ष की उम्र में उनमें एलर्जी में कोई खास वृद्धि नहीं हुई। कुल मिलाकर शोध में पाया गया कि जिन बच्चों ने मूंगफली का सेवन किया, उनमें इससे संबंधित एलर्जी का खतरा उन बच्चों की तुलना में 74 प्रतिशत कम पाया गया, जिन्होंने इसका सेवन नहीं किया। ऐसा नहीं है कि मूंगफली केवल बच्चों को ही फायदा पहुंचाती है। मूंगफली खाने का लाभ हर उम्र के लोगों में होता है।
मूंगफली के फायदे –
मूँगफली पाचन शक्ति बढ़ाने में कारगर है। हालांकि मूंगफली को भूनकर खाना ज्यादा बेहतर होता है। मूंगफली का सबसे बड़ा फायदा ये है कि इसमें पाये जाने वाला ऑयल हार्ट फ्रेंडली होता है। इसके उपयोग से दिल के मरीजों को काफी लाभ होता है। मूंगफली खाने से कोलेस्ट्राल कम होता है। मूंगफली भूख कम करती है, जो लोग अपना वजन कम करना चाहते हैं उनको मूंगफली खानी चाहिए। मूंगफली में कई तरह के पौष्टिक तत्व जैसे कॉपर, कैल्शियम, मैग्नीशियम, आयरन पाया जाता है जो कि हड्डियों को मजबूत करता है। मूंगफली में विटामिन बी-12 पाया जाता है, जो गर्भवती महिलाओं के लिए बहुत उपयोगी है।